Le bichon maltais est un adorable petit chien au tempérament calme et affectueux. Il est aussi très intelligent. Avec son long pelage soyeux et très fin, il est absolument magnifique. De plus, il convient parfaitement à la vie en appartement. Voilà autant de qualités qui en font un excellent chien de compagnie pour les familles.
Histoire et origines
Son nom officiel est bichon maltais, mais il est parfois appelé Canis Melitae, chien des dames romaines, maltais petit chien lion ou terrier maltais. Le bichon maltais possède une riche histoire. En fait, il est l'une des plus anciennes races de chien, dont l'origine remonte à plusieurs milliers d'années. Contrairement à ce que son nom évoque, il ne proviendrait pas de l'île de Malte, mais probablement de l'Italie. Ainsi, son nom serait un dérivé de « malat », qui signifie « refuge » ou « port », car il était utilisé pour chasser les rongeurs dans les ports méditerranéens. La race était particulièrement admirée dans l'Égypte ancienne, où on pensait que ce chien possédait des pouvoirs de guérison. On a d'ailleurs retrouvé des traces de chiens similaires sur des artefacts égyptiens et romains. C'est pendant l'époque romaine que le bichon maltais a gagné en popularité auprès des femmes de la noblesse. Il est même devenu un symbole de statut social et de mode ! Ce petit chien, souvent transporté comme un accessoire, a été adopté par la royauté européenne, y compris la reine Elizabeth I et la reine Victoria. La race a été introduite dans des expositions canines au XIXe siècle et a été reconnue par l'American Kennel Club en 1888.
Caractéristiques physiques
Le bichon maltais est un chien de petite taille qui pèse entre 2 et 3 kg et mesure environ 23 cm au garrot. Son allure est gracieuse et élégante. Avec sa tête proportionnée à son corps, ses yeux foncés, sa truffe noire, son museau légèrement pointu, il est tout à fait charmant. Son long poil est brillant et présente une texture soyeuse qui retombe sur le sol. On le voit souvent avec les poils de la tête noués en une boucle ou séparés. Son pelage d’un blanc pur et sa queue à longs poils portée bien arquée au-dessus du dos complètent le portrait de ce canidé remarquable.
Bien nourrir le bichon maltais
En raison de sa petite taille et de ses besoins spécifiques, on portera attention au choix de sa nourriture. Il possède un métabolisme rapide qui requiert une nourriture équilibrée en nutriments essentiels comme les protéines, les acides gras, et les vitamines. Optez pour des croquettes de haute qualité pour petits chiens et riches en protéines animales. Vous contribuerez ainsi à maintenir son énergie et la santé de son poil. Cela maximisera aussi vos chances qu'il aime sa nourriture, car il est reconnu pour faire parfois la fine bouche.
Entretien du bichon maltais
Vous l'aurez sûrement deviné ! Le bichon maltais nécessite un entretien régulier en raison de son pelage. Cette race ne perd pas beaucoup de poils, mais a besoin d'un brossage quotidien pour éviter la formation de nœuds. Utilisez un peigne à dents fines et coupez ou attachez les poils autour de ses yeux pour éviter les irritations. Un toilettage mensuel avec un shampoing doux est recommandé pour conserver la texture soyeuse du pelage. Prenez toujours soin de bien le sécher pour prévenir les problèmes de peau. Veillez aussi à la propreté des yeux et des oreilles, ainsi qu'à la coupe des griffes. Si le bichon maltais est destiné à des concours, son pelage doit être maintenu long et bien entretenu, conformément aux standards de la race. Sinon, la tonte ou la coupe régulière ne sont pas obligatoires, mais souvent recommandées pour faciliter le toilettage. Et encore plus si vous n'avez pas le temps d'effectuer un brossage quotidien.
Un chien facile à vivre
En plus de sa superbe apparence, le bichon maltais est très agréable à vivre. Il est reconnu pour être très attaché à son maître et aux enfants. De plus, il est amical et adore les câlins. Ajoutez-y un caractère vif et intelligent ainsi qu'une santé robuste, et vous obtenez le parfait compagnon.
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